Forschung für die Hilfe zur Selbsthilfe

Die Produktionstechnik ist ein sehr anwendungsbezogenes Feld. Schließlich zielen ihre Fragestellungen darauf ab, wie die Produkte hergestellt werden, mit denen wir täglich interagieren. Die Forschenden, die am Produktionstechnischen Zentrum arbeiten, sind deshalb naturgemäß immer sehr nah an den Bedarfen der Industrie. Ein Schmerzpunkt, der dabei immer wieder geäußert wird, ist der Fachkräftemangel, der produzierende Unternehmen vor sehr konkrete Herausforderungen stellt. Sie sehen den Produktionsstandort Deutschland gefährdet, wenn sie die Produktions­kapazitäten nicht mehr durch ausreichend qualifizierte Mitarbeitende sichern können.

So können sie bei der Besetzung offener Stellen oft nicht mehr die gleichen Maßstäbe an Ausbildungsstandards oder Vorerfahrungen anlegen, wie zu einer Zeit, als der Fachkräftemangel nicht so drängend war und es auf eine ausgeschriebene Stelle hunderte von Bewerbungen gab. Damit steigen aber auch die Anforderungen an das Onboarding und die kontinuierliche Unterstützung der Mitarbeitenden. Sprachbarrieren können den Prozess zusätzlich erschweren. Umgekehrt gehen mit den »Babyboomern« auch gerade zahlreiche erfahrene Kolleginnen und Kollegen in den Ruhestand. Um deren über Jahre erarbeiteten Wissensschatz im Unternehmen zu halten und den nachfolgenden Generationen zugänglich zu machen, sind eine stringente Wissens­managementstrategie und gut nutzbare Assistenz- und Managementtools unerlässlich. 

In der Konkurrenz um qualifizierte Fachkräfte müssen Firmen außerdem ihre Attraktivität erhöhen. Junge Menschen haben heute hohe Erwartungen an ihre potenziellen Arbeitgeber. Sie möchten, dass diese glaubwürdige Werte verkörpern, die mit ihren eigenen übereinstimmen, und dass diese Werte sich auch in den alltäglichen Geschäftsprozessen niederschlagen. Sie wünschen sich Flexibilität und Agilität, die sich durch New Work äußern können, aber auch durch den intelligenten Einsatz von Technologien wie KI oder Virtual Reality. Und sie wollen Perspektiven für ihre Karriereentwicklung, unter anderem in Form stichhaltiger Weiterbildungskonzepte. 

Vom Unternehmensmanagement über die Produktentwicklung bis hin zur Anwendung auf dem Shopfloor und darüber hinaus entwickeln die Forschenden des Fraunhofer IPK und des IWF der TU Berlin Lösungen, die ihren Partnern aus der Industrie helfen, diese Bedarfe zu bedienen.

Humanzentrierte Produktionsassistenz

Nimmt man den einzelnen Menschen in den Fokus, wird deutlich, wie gut durchdachte Wissensmanagement- und Assistenzsysteme Mitarbeitende entlang ihrer gesamten Karriere begleiten. Schon beim Onboarding kann es für alle Beteiligten extrem hilfreich sein, nicht immer das Rad neu erfinden zu müssen. Eine technisch unterstützte Einführung in die Aufgaben eines neuen Jobs mithilfe eines Tools, das auf den gesammelten Wissensschatz des Unternehmens zurückgreifen kann, vermittelt neuen Mitarbeitenden Sicherheit und entlastet erfahrenere Kolleginnen und Kollegen teilweise von zeitraubenden Übergaben. 

So können neue Werkerinnen und Werker oder selbst Kurzzeit-Arbeitskräfte sich mithilfe von Assistenz­systemen schnell in neuen Tätigkeiten zurechtfinden. Webbasierte Apps mit einfach nachvollziehbaren, bildbasierten Schritt-für-Schritt-Anleitungen, wie sie am Fraunhofer IPK entwickeln werden, ermöglichen es dabei sogar Sprachbarrieren zu überwinden und Arbeitskräfte unterschiedlicher Qualifikationsstufen einzubinden. 

Wissenschaftler am IWF der TU Berlin entwerfen darüber hinaus KI-basierte Methoden, die den Wissensschatz eines Unternehmens als intern gehostetes Large Language Modell aufbereiten, und ihn den Mitarbeitenden in Form eines einfach zu bedienenden Chatbots zugänglich machen – eine Art digitaler Helpdesk. Wie sich diese Form des Wissensmanagements strategisch in Unternehmen einbetten und implementieren lässt, untersuchen Wissenschaftlerinnen des Fraunhofer IPK in enger Abstimmung mit dem IWF-Team. 

Auch für Weiterbildung und Qualifizierung werden von Fraunhofer IPK-Forschenden und ihren Partnern inno­vative Ansätze entwickelt. So entsteht beispielsweise gerade eine Plattform, die mithilfe von KI adaptive Lernpfade für individuelle Mitarbeitende generiert und dabei die neuesten Lernmethoden und Entwicklungen am Weiterbildungsmarkt berücksichtigt. Dabei werden sowohl die betrieblichen Anforderungen bedacht, die bestimmte Zielprofile vorgeben, als auch die persönlichen Präferenzen, Lernziele und Kompetenzniveaus der Mitarbeitenden. Expertinnen des Fraunhofer IPK begleiten die Einführung der Lernplattform mit Workshops zu ganzheitlichen betrieblichen Transformations- und Kompetenzentwicklungsstrategien. In einem anderen Projekt entwickelten Fraunhofer IPK-Forschende ein Trainingsprogramm zur Integration von Nach­haltigkeit in produzierenden Unternehmen, das mithilfe von Serious Games effektives Lernen fördert. Es befähigt Einzelpersonen, fundierte Entscheidungen zu treffen, relevante Technologien umzusetzen und ganzheitliche Nachhaltigkeitsstrategien zu entwickeln.