Der Energieverbrauch produzierender Unternehmen lässt sich durch einen bedarfsgeführten Betrieb bestehender Anlagen deutlich senken. Mit diesem Thema hat sich Dr.-Ing. Gregor Thiele, Abteilungsleiter Prozessautomatisierung und Robotik am Fraunhofer IPK, in seiner Promotion an der TU Berlin beschäftigt und wurde dafür mit dem Manfred Hirschvogel Preis 2023 ausgezeichnet. Vergeben wird der mit 5.000 Euro dotierte Preis von der Frank Hirschvogel Stiftung, die damit jährlich an allen TU9-Universitäten jeweils die beste Promotion im Bereich Maschinenwesen ehrt. Ehrung und Übergabe der Auszeichnung fanden am 16. Juni 2023 im Rahmen der »Vabene«-Absolvent*innenfeier der Fakultät an der der TU Berlin statt.

»Automatisierte Optimierung der Energieeffizienz verschalteter Anlagen durch steuernden Eingriff« lautet der Titel der Doktorarbeit von Gregor Thiele, die an der TU Berlin durch Prof. Dr.-Ing. Jörg Krüger am Fachgebiet Industrielle Automatisierungstechnik im Institut für Werkzeugmaschinen und Fabrikbetrieb IWF betreut wurde. Beschäftigt hat sich Gregor Thiele mit einem intelligenten digitalen Steuerungssystem, das den Betrieb von industriellen Anlagen automatisiert nach Energieeffizienzkriterien regelt. Er zeigte exemplarisch auf, dass bei komplexen Systemen das Wissen über die Verschaltung der einzelnen Komponenten eine wesentliche Grundlage für die Berechnung des optimalen Betriebs der Anlage darstellt.

Die Verfahrensentwicklung erfolgte maßgeblich in dem durch das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie geförderten Verbundprojekt »EnEffReg«. Das Konsortium aus dem Berliner Unternehmen ÖKOTEC Energiemanagement GmbH, dem Fraunhofer-Institut für Produktionsanlagen und Konstruktionstechnik IPK und den Anwendungspartnern Mercedes-Benz AG, thyssenkrupp Steel Europe AG und Bayer AG untersuchte insbesondere versorgungstechnische Anlagen, die Kälte, Wärme oder Frischluft für Produktions- und Laborumgebungen liefern. An exemplarischen Anlagen konnte der Verbrauch um 30 Prozent gesenkt werden. Gregor Thiele hat seine Promotion im Jahr 2022 abgeschlossen und führt heute seine Forschung als Abteilungsleiter am Fraunhofer IPK fort, u. a. im neuen FuE-Projekt »EnEffNet«, in dem eine leistungsstarke digitale Vernetzungsplattform zur Umsetzung innovativer Effizienzansätze in Unternehmen entsteht.